Più precisamente:

• Korg DS-10 Synthesizer
• NitroTracker
• ProteinDS

Ne esistono altre anche per controllare via midi un sequencer sul PC, ma ne parlerò forse un’altra volta.

Korg DS-10
Di casa Korg è una cartuccia venduta nei negozi, e non è altro che un sintetizzatore.
Comprende: 2 sistetizzatori modificabili a piacimento (con all’interno 2 oscillatori e parametri vari), 1 drum machine con 4 suoni (sempre creati via synth) con un effetto per suono, metre c’è un effetto generale alla fine per uno dei due (o insieme) sintetizzatori o per la sola drum machine o per tutti quanti. Gli effetti sono Delay, Flanger e Chorus. Tramite questi si creano dei pattern (16 in totale) con un massimo di 16 step, da mettere in un’altra griglia per creare la song. C’è chi lo usa anche live modificando al momento i parametri dei synth e via dicendo. Ovviamente si possono salvare e si può modifcare il tempo.
Per suonare i due sintetizzatori principali live abbiamo a disposizione una tastiera (mono-nota) e una specie di kaoss pad per controllare quel che vogliamo.

Un esempio di YouTube:

NitroTracker
Innanzitutto c’è da dire che questo è un homebrew gratuito. Ciò vuol dire che bisogna aquistare una R4 o simile per farlo funzionare.
Cos’è. Questo è a tutti gli effetti un ProTracker (andavano di moda una volta) ed è capace di creare e leggere file .XM
Con questo homebrew è possibile caricare i campioni .wav dalla memoria della card (che mettete voi naturalmente, a parte alcuni precaricari per iniziare) e disporli sulla griglia del tracker. Non ne so molto visto che il ProTracker è abbastanza complesso da usare, però dà risultati più che soddisfacenti (tenendo conto che siamo su un Nintendo DS )

Un esempio di YouTube:

ProteinDS
Anche questo gratuito, è un programma per scratchare con il DS. Propone 2 “deck” in grado di caricare un file .wav l’uno e offre scratch via touchscreen, un effetto (tipo decimatore, non mi viene il nome esatto), volume a 0 premendo un tasto, loop (fatto bene) e altre cosette. Dovrebbe essere capace anche di essere un controller midi WiFi e ha un modulo di “lancio sample” per one-shot.

Un esempio di YouTube:

Altro
Di homebrew del genere ne esistono parecchie, molte sopratutto per controllare via midi un su pc.

Grazie per la visione

Una vera e propria rivoluzione! Questa (famosissima ormai) card slot-1 è una FlashCard, ovvero una cartuccia per il DS con un lettore di MicroSD e qualche aggeggio dentro. Dopo i pochi passi da fare per mettere il firmware nella memoria è pronta per l’utilizzo. Questa flashcard, come tutte le altre, trasforma il DS in un lettore Mp3, in un dispositivo abilitato agli homebrew, in un All in One. Certo la R4 è solo una schedina, le potenzialità del DS aumentano in base a che homebrew scegli di metterci al suo interno. Infatti il firmware della R4 integra solo il MoonShell, una homebrew capace di leggere gli mp3, i file di testo, i video .dpg (formato proprietario del ds). Sia la schermata principale che il moonshell hanno le skin intercambiabili, per personalizzare il DS al massimo.

Per dare un’idea dei vari programmi che possono espandere le potenzialità del DS (solo nel campo musicale) posso dirvi di controllare il NitroTracker, un sequencer che utilizza i vecchi file XM, i file creati con il protracker. Tramite questo programma che supporta in pieno il dual screen si possono caricare dei sample audio in formato .wav e tramite quelli creare delle canzoni mettendoli nella griglia del tracker. Una volta che si capisce come funziona si potrebbe dire che è più potente del Korg DS-10 (sintetizzatore). Certo però non è di immediato utilizzo vista la complessità del protracker.

Un’altra bella homebrew audio è ProteinDS, che permette di scratchare in realtime due traccie audio .wav oppure registrate al momento. Poi c’è LMP-NG che non è altro che un iPod portato sul DS.

Un’altra homebrew che non saprei se definire utile o meno è DSOrganize, una homebrew che trasforma il DS in un piccolo PDA che tiene conto degli impegni, permette di andare in internet via WiFi, ecc.

Per non parlare di tutti gli emulatori che ci sono. Io per esempio ho Lameboy (Gameboy Color), SNEmulDS (SNES), NeoDS (Neo Geo), Scummvm (Scumm). Però ce ne sono per tutte le console dei tempi passati.

Piccolo errore che forse ho fatto è quello di non spiegare la differenza tra una rom .nds e una homebrew. Una rom .nds è praticamente un gioco per il ds, eseguibile dal DS come se fosse su una cartuccia originale. Una Homebrew è invece un programma creato per il DS che non supera una certa dimensione (a meno che non abbia dei file di supporto in una cartella a parte) creato per lo più da appassionati e condivisi (di solito) gratuitamente.

Tutti i file .nds per funzionare sul DS hanno bisogno di essere patchati (DLDI Patch) in base alla flashcard su cui vengono caricati. La R4 non ha bisogno di questa procedura in quanto la fà automaticamente lei quando carichiamo il gioco dal menù principale.

C’è solo un problema che affligge le soluzioni di flashcard solo-slot1: la navigazione in internet. infatti se volete andare in internet vi servirà anche una cartuccia slot2 con espansione di memoria, quindi una ram ulteriore. Per farvi un esempio Opera per DS contiene sia la cartuccia slot-1 contenente il programma, sia la cartuccia slot-2 contenente una espansione della ram di 8MB. Ma esistono delle flashcard o delle altre cartucce che arrivano anche a 32MB di ram aggiuntiva. Purtroppo il DS da solo ha appena 4 mega di ram.

La ram in più viene consigliata anche per far funzionare DSLinux, il linux appunto per il DS. Molti diranno: ma linux non è capace di creare una zona swap utilizzando la microsd nella flashcard come “ram” aggiuntiva? il linux per pc sì, quello per DS no. Questo perchè è proprio l’hardware del DS che lo impedisce. Almeno questo è quel che ho capito io…

Quindi per farla breve: il DS da solo è abbastanza “noioso” in quanto ha solo la pictochat e i giochi. Mentre con la R4 diventa molto più divertente in quanto esistono moltissimi programmi e giochi gratuiti non male. E poi si usare il DS come se fosse un iPod! (Avevo proprio bisogno di un lettore Mp3 nuovo… )

Ah approposito: il DSi non supporta la R4! Ma per questo esistono già le flashcard compatibili come ad esempio la M3i

Questa mattina sono andato al centro commerciale e davano il Nintendo DS Lite a 99.80 €… Potevo lasciarmelo sfuggire? Ovviamente no!

Quindi eccoci qui con le prime impressioni che mi dà questa console.

Prima di tutto una console giochi portatile deve essere leggera… e ripensando al Game Boy Color di mio cugino devo dire che la differenza si sente! Certo però non posso paragonarlo al NDS ciccio.

Un pò scomodo è l’interruttore per accenderla, situato sulla parte laterale del DS. Questo perchè non è un semplice interruttore acceso-spento ma è praticamente un tasto da alzare per accendere la console. Non è di certo scomodo per accenderla, però può esserlo nel caso in cui la console è in tasca e il tasto venga spinto per errore.

Per fortuna però se il DS è chiuso e viene acceso (o viene chiuso mentre è già acceso)  entra automaticamente in modalità riposo, risparmiando più batteria possibile.

Per regolare il volume, al posto della solita rotella nascosta è stato utilizzato uno slider, che è davvero utile nel caso in cui si deva troncare il volume di colpo (sai com’è, se ti scoprono a scuola quando lo accendi son guai ) anche se a me sarebbe piaciuto almeno un pò più lungo.

Ma vediamolo all’interno.

I due schermi, di dimensioni e risoluzione uguali sono (a parer mio, per ora) abbastanza grandi, e la dimensione dei pixel è simile a quella del mio vecchio 6630. Per la precisione sono due schermi retroilluminati da 3 pollici con una risoluzione di 256X192 pixel.

Cosa strana che (spero) solo io vedo è che gli schermi non sono ben centrati al “foro”… Infatti nello schermo superiore (quello non touch) si vede nell’ancolo in alto a destra che la distanza tra schermo e plastica bianca è minore rispetto all’angolo superiore sinistro. mah.

La luminosità è (secondo me) ottima, e regolabile in 4 impostazioni diverse, anche se sarebbe stato utile un tasto apposito per regolarla mentre si gioca.

Di software preinstallati c’è solo PictoChat, una chat wi-fi che permette di chattare tra 16 console diverse. Per questo è meglio avere l’idea chiara subito di prendere anche una cartuccia, nel caso in cui come me prendiate la versione senza giochi in bundle.

Come menù di sistema devo dire che mi aspettavo di peggio. Infatti, anche grazie al touch screen, è molto intuitivo e anche in un certo senso utile. Infatti sullo schermo superiore sono sempre visualizzati lo stato della batteria, alcune impostazioni, l’orario (sia analogico che digitale) e un calendario. Se si è nel menù impostazioni lo schermo superiore mostra un aiuto riguardo la voce illuminata. Il menù è utilizzabile sia con i tasti direzionali che con il touch screen.

Tra le cose che domanda, oltre all’ora e alla data, chiede anche il tuo soprannome, un tuo messaggio personale (anche se i caratteri a disposizione sono pochi) e la data del tuo compleanno.

Non posso dirvi per ora come ci girano i giochi su (proprio la parte più importante ), però spero presto di darvi qualche notizia in più.

Anche per l’audio è lo stesso discorso: non ho giochi con musichette per sentirne la qualità, però quel poco che ho sentito con la pictochat e con i menù interni devo dire che non mi piace molto. L’audio dalle sue casse è giusto, ma se vado a collegarlo alle casse la qualità si sente che è un pò peggiore.

A risentirci al prossimo aggiornamento!